Peter Klein

Peter Klein est le fils d’un cordonnier, le frère du folkloriste Jean-Baptiste Klein et l’oncle de Theodor Klein. Il passe son baccalauréat à l’Athénée de Luxembourg, où il est l’élève de Heinrich Stammer. Bénéficiant d’une bourse, il étudie les lettres à Liège. Chargé de cours d’allemand à l’Athénée de Luxembourg à partir de 1846, il reprend ses études universitaires à Bonn en 1850. À partir de 1855, il enseigne l’allemand et le français au Progymnase de Diekirch avant d’être emporté par une pneumonie.

Peter Klein est l’auteur de Die Sprache der Luxemburger, la première étude scientifique approfondie sur la langue luxembourgeoise, qu’il considère comme un dialecte allemand. Par ailleurs, il s’est opposé aux influences françaises dans la culture luxembourgeoise. Peter Klein a été membre correspondant de l’association Verein für vaterländische Geschichts- und Altertumskunde.

Peter Klein fait l’éloge de la beauté des paysages luxembourgeois dans de nombreux poèmes de circonstance, tels que Zum Andenken an unsere Moselfahrt, Turnerlied ou encore Nach Diekirch. Il évoque de vieilles légendes et traditions luxembourgeoises dans des ballades comme Die sieben Schläfer zu Hollerich, Wichtelmännchen et Siegfried und Melusina. Il a écrit aussi de courtes pièces de théâtre, dont Metternich und der Abt. En 1855, une série de chants dédiés à la Vierge Marie paraissent dans Der Luxemburger Schulbote, dont quelques-uns ont sont en musique par Jean Antoine Zinnen. Ernst Koch a publié l’ensemble de l’œuvre de Peter Klein à titre posthume. Celle-ci comprend de nombreuses traductions, notamment des poèmes de Lord Byron et de Victor Hugo. Le poème Klackentěn de Michel Lentz, paru en 1873 dans son recueil Spâss an Iérscht, est un éloge à la mémoire de Peter Klein.