Francis Steffen

Francis Steffen fréquente l’École industrielle et commerciale à Luxembourg et une école d’économie (Wirtschaftsoberschule) à Verlorenkost en 1941 et 1942. En octobre 1942, il est muté par sanction au Reichsarbeitsdienst et enrôlé de force dans la Wehrmacht, trois mois plus tard. En août 1945, il rentre au Luxembourg comme mutilé de guerre et est embauché par la Société nationale des chemins de fer luxembourgeois. En 1974, il prend sa retraite anticipée. Il a été engagé au sein de la Fédération des victimes du nazisme, enrôlés de force.

Francis Steffen fait ses débuts littéraires en 1949 avec En Drâm vum Gléck, traduction d’une opérette de Toly Moschoutis et Walter Novotny pour le compte de l’association Hémechtstheater Letzeburg, et avec des textes de chansons pour la revue Alles um Dill d’August Donnen. Par la suite, il écrit des poèmes humoristiques rassemblés dans le recueil Klengegkéten fir ze schmunzen. Francis Steffen a accordé une importance particulière aux efforts des enrôlés de force cherchant à se faire reconnaître comme victimes du national-socialisme. Il a consacré plusieurs articles à ce sujet dans le magazine Revue (1975), ainsi que dans la brochure Hitlertum in Luxemburg. 1933-1944 (1972), rédigée en collaboration avec Henri Koch-Kent et Jean Hames. Sur le modèle de la fable de Michel Rodange, les deux tomes de l’ouvrage Och eng Spicht vum Renert (1971) relatent le combat entre le gouvernement et les enrôlés de force. Le gouvernement y apparaît sous les traits du renard rusé, tandis que les enrôlés sont incarnés par le chien ingénu appelé Finett. En 1976, Francis Steffen rédige le livre Die geopferte Generation (Les Sacrifiés) pour le compte de la Fédération des victimes du nazisme, enrôlés de force. À travers les destinées d’individus ou de groupes représentatifs, il raconte l’histoire du Reichsarbeitsdienst, du service auxiliaire de guerre et des enrôlés de force.