Henri Koch-Kent

Henri Koch, später Koch-Kent, war der Sohn eines liberalen Abgeordneten. Nach dem Besuch des Athenäums und des Echternacher Gymnasiums studierte er von 1927 bis 1935 Rechtswissenschaften an den Cours supérieurs in Luxemburg und an den Universitäten Alger, Caen, Toulouse, Paris und Brüssel. Nach dem Studium übernahm er die Generalvertretung deutscher Firmen in Luxemburg. Mit der Machtergreifung Hitlers beendete er diese geschäftliche Tätigkeit und engagierte sich im Kampf gegen den Faschismus, indem er sich am Aufbau eines Spionagenetzes für den französischen Nachrichtendienst beteiligte. Als Mitglied der AGEL/ASSOSS und Beiträger der Voix des Jeunes gehörte er 1937 zu den Gegnern des so genannten Maulkorbgesetzes. Auch unterhielt er Kontakte zu deutschen Emigranten und setzte sich für die Luxemburger Juden ein. Am 10. Mai 1940 verließ er Luxemburg und stellte sich in den Dienst der französischen Militärbehörden. Im Juni zog er nach London, wo er zuerst als Redakteur für die INBEL-Agentur arbeitete, dann als Abteilungsleiter beim belgischen Ministère de l'Information. Bei der BBC war er zudem verantwortlich für die luxemburgischen, belgischen und französischen Programme. Nach seiner Heirat mit der Engländerin Alison Kent fügte er seinem Familiennamen den seiner Frau hinzu, um nicht mit dem gleichnamigen Escher Französischlehrer und späteren Direktor des Lycée de garçons verwechselt zu werden. Mit seinem Journalistenkollegen Armand "Mac" Schleich gründete er in London ein Komitee zur Schaffung der Vereinigten Staaten von Europa.

Nach 1945 arbeitete Henri Koch-Kent als stellvertretender Generalsekretär für die Union européenne des fédéralistes in Paris und in Genf, danach als Generalsekretär des Mouvement universel pour une Confédération mondiale. Er war zugleich Korrespondent in London für die luxemburgischen Blätter Obermosel-Zeitung und L'Indépendant, aber auch für die in London gedruckten französischsprachigen Blätter La Belgique Indépendante und La France. 1952-1953 war er Korrespondent der Agence France-Presse. Von 1954 bis 1959 war er Direktionsbeauftragter und Leitartikler bei belgischen L'Écho de la Bourse, von 1959 bis 1963 leitete er das Lëtzebuerger Journal. Er veröffentlichte bis zu seinem Ruhestand 1971 in Lëtzebuerger Journal, Luxemburger Wort, d'Lëtzebuerger Land, Le Phare, An der Ucht, Galerie, Hémecht und in zahlreichen ausländischen Zeitungen und Zeitschriften.

1960 ließ sich das Ehepaar Koch-Kent in Luxemburg nieder. Hier veröffentlicht Henri Koch-Kent als kritischer Journalist und Zeitzeuge engagierte, z. T. polemische Werke über Justizskandale sowie politische und militärische Ereignisse, die er als Zeitzeuge miterlebt hatte: 10 mai 1940 en Luxembourg (Mersch 1971), Hitlertum in Luxemburg 1933-1944 (1972), Luxemburger als Freiwild (1972), Luxemburg im SD-Spiegel [1973], Sie boten Trotz (1974), Putsch à Luxembourg? (1979), Ils ont dit non au fascisme. Rejet de la loi muselière par le référendum de 1937 (1982), Doudot. Figure légendaire du contre-espionnage français (Tournai 1986) und Halte à la falsification de l'Histoire. Le procès Gomand (1988). Henri Koch-Kent misstraute der offiziellen Geschichtsschreibung, die sich ausschließlich auf schriftliche bzw. auf gedruckte Dokumente berief, während er auch auf die oral history vertraute. 1970 veröffentlicht er seine eigene Bibliographie d'articles. 1998 war er der erste Preisträger des von Nic Weber und Les Cahiers luxembourgeois gegründeten Preises Témoignage et Présence. Henri Koch-Kent war Mitglied der Schriftstellervereinigungen SELF und LSV.

Henri Koch-Kent hinterließ das zweibändige Memoirenwerk Vu et entendu. Im ersten Band Souvenirs d'une époque controversée ließ er seine Kindheit in einer französischstämmigen Mondorfer Familie, die der wirtschaftlichen, militärischen und politischen Hegemonie des Deutschen Kaiserreiches kritisch gegenüberstand, wieder aufleben. Ein Kapitel ist der von jungen luxemburgischen Linksliberalen anlässlich der Einweihung des Viandener Victor Hugo-Hauses organisierten Veranstaltung gewidmet, die Victor Hugo im Gegensatz zu der offiziellen, von der Regierung organisierten Gedenkfeier, als Symbol einer humanitären Gesellschaftsidee feiern wollte. Im zweiten Band Années d'exil rechnete Henri Koch-Kent mit den Ministern der luxemburgischen Exilregierung in London ab, denen er Nachlässigkeit, Eigennutz und die Bereitschaft, historische Fakten durch manipulierte Prozesse zu fälschen, vorwarf. Seiner Frau Alison Koch-Kent, die Zeichnerin, Grafikerin und Buchillustratorin war, verdanken wir den illustrierten Rückblick auf gemeinsame Ehejahre Joyeuse domesticité. Une tranche de vie en images (1989).