J. Z. ist der Bruder von Theodor Zenner und stammt aus einer Bauernfamilie. Nach der Grundschule besuchte er die Ackerbauschule in Ettelbrück und führte den Familienbetrieb weiter. Er wurde als Mitglied der Widerstandsbewegung LVL 1940 von der Gestapo verhaftet und in Hinzert interniert. Nach der Befreiung kehrte er nach Gilsdorf zurück, wo er als Landwirt sowie als Gemüse- und Kohlehändler arbeitete.

Hinzert, seine Erinnerungen an die Inhaftierung im Konzentrationslager, erschien als erster Band der Reihe Luxemburger in Krieg, Exil und Gefangenschaft. Sie legen dem Selbstverständnis des Autors nach wahrheitsgemäßes Zeugnis ab. Teilabdrucke erschienen posthum von 1977 bis 1978 in der Zeitschrift Rappel.