René Welter

René Welter passe son enfance à Dudelange. Il fréquente le Lycée de garçons à Esch-sur-Alzette et suit de 1972 à 1976 des études de lettres françaises au Centre universitaire de Luxembourg et à l’université de Nancy. Sa thèse de doctorat est consacrée à Paul Éluard. Après ses études universitaires, René Welter enseigne au Lycée Michel Rodange à Luxembourg et au Lycée technique Nic Biever à Dudelange. Parallèlement, il donne des cours aux universités de Metz et de la Sarre. Depuis 1983, René Welter enseigne au Centre universitaire de Luxembourg, devenu entre-temps Université du Luxembourg. Depuis 2006, il y organise la Journée à mots ouverts.

René Welter est auteur de manuels scolaires, critique littéraire et écrivain. Il a participé notamment à l’élaboration de manuels pour les cours de connaissance du monde contemporain. Par ailleurs, il a publié des travaux scientifiques consacrés à Jean Malrieu, Andrée Chedid, Gaspard Hons, Marcel Migozzi et René Char dans le cadre de la série Études romanes du Centre universitaire.

René Welter confirme son engagement politique dès la publication de ses premiers recueils de poésie. En tant que membre du collectif d’auteurs Germinal, il publie avec Phil Sarca le recueil Il pleure sur santiago, un réquisitoire en faveur du peuple chilien opprimé sous la dictature de Pinochet. Par la suite, René Welter fait paraître une série d’ouvrages, à savoir Le Bonheur barbelé, Onze poèmes d’amour à contre-joug et La Violente Volonté de survivre, à travers lesquels il s’oppose à la guerre, à l’oppression, à l’aliénation ou encore aux centrales nucléaires dont il dénonce les dangers. Il met l’accent sur sa vision d’un être humain libre, autonome et marqué de compassion et s’inscrit dans la tradition métaphorique et rythmique de Paul Éluard et de Paul Celan. Dans Ce qui d’eux en nous crie encore, Silence sarcophage et On écrit toujours les mains nues, il analyse les potentialités de la création littéraire et les possibilités pour l’écrivain de donner une parole à ceux qui ne peuvent pas témoigner eux-mêmes. Avec Minette. À ciel ouvert. Himmelslichtungen, qu’il réalise en collaboration avec le photographe Guy Conrady et Lucien Blau, René Welter affirme son attachement au sud du Luxembourg, marqué par la sidérurgie.

René Welter est collaborateur des revues Sud, Autre Sud, Action poétique, Le Journal des poètes, Le mensuel poétique et littéraire, Das Gedicht, Livres-Bücher et Kulturissimo. Certains de ses textes ont été repris dans des recueils et dans des anthologies comme Virum wäisse Blat (2003). Quelques-uns de ses poèmes ont paru dans des éditions de luxe, illustrées avec des lithographies d’amis artistes. Certains recueils de poésie ont paru en éditions bilingues ou trilingues, par exemple Un mot à la ligne, dont la traduction anglaise, A Word on the Edge, a été réalisée par Janine Goedert, ou encore Silence sarcophage, traduit en allemand, en anglais et en macédonien. La pièce de théâtre en luxembourgeois Blei-spill reste inédite.

En 1986, René Welter fait partie des membres fondateurs de la revue littéraire Estuaires, dont il est le rédacteur en chef jusqu’à ce que la publication cesse de paraître, en 2002. À plusieurs reprises, il a participé aux Journées littéraires de Mondorf et aux Biennales internationales de Knokke et de Liège. René Welter a été membre de la LSV jusqu’à la dissolution de celle-ci en 2016.